アンチエイジングの要といえる抗酸化作用が大変高いアスタキサンチンはカロチノイド系の天然色素で真赤な色です。自然界のサケやエビなどの赤色を作る色素ですね。
アスタキサンチンは鮭などの餌のプランクトン、藻、エビ、かにの幼生などに多く含まれている成分です。このような餌をたくさん食べることでアスタキサンチンはサケ、イクラ、タイ、キンキ、オキアミ、エビ、カニなどの魚介類の体内に蓄えられます。
エビ、カニなどのアスタキサンチンはタンパク質と結合して青緑色で存在していますが、加熱や酸で処理を行うとタンパク質から分離して赤色に戻ります。ゆでると赤くなるのもアスタキサンチンのせいですね。
イクラや筋子の赤色もアスタキサンチンが原料になっています。
アスタキサンチンは特に目の健康や美肌、抗ストレス、動脈硬化や糖尿病予防も期待される栄養素で、美肌作りにはもちろん、身体や精神の健康にも役立つといわれている成分なのです。魚介類を多く食べている日本人の祖先を見習いたいですね。
